Теорія судна - одна з найдавніших наук.

Значну частку щодо забезпечення вантажних і пасажирських потоків в сучасному світі бере на себе морський флот. Ці завдання можуть бути вирішені тільки завдяки якісному поліпшенню флоту, тобто заміною старих суден новими суднами сучасної споруди, спеціалізованими суднами тобто.

Для експлуатації сучасних суден морського флоту необхідні висококваліфіковані кадри моряків. Предмет "Основи теорії судна" є одним з профілюючих в навчальному плані підготовки кадрів для флоту.
Теорія судна - одна з найдавніших наук. Перший основний закон, який поклав початок вивченню морехідних якостей судна був відкритий грецьким вченим Архімедом більше 2000 років тому. Це закон плавучості - закон про дію сили тиску води на занурене в неї тіло.

Величезний внесок у розвиток цієї науки внесли такі мореплавці і вчені як С.О.Макаров, О. М. Крилов, М.Є.Жуковський і багато інших.

Знання в області теорії судна дозволяють передбачити і грамотно оцінити поведінку судна при його експлуатації і уникнути аварії у складних умовах плавання. Видатний академік О. М. Крилов говорив: "Часто справжня причина аварії лежала не в дії невідворотних і непереборних сил природи, не в "неминучих випадковостях на морі", а в нерозумінні основних властивостей і якостей корабля, недотриманні правил служби та найпростіших запобіжних заходів, нерозумінні небезпеки, в яку корабель ставиться, в недбалості, необережності, відсутності передбачливості". Незважаючи на розвиток технічних засобів судноводіння, ці причини і сьогодні є вирішальними при виникненні складних ситуацій на морі, в результаті яких судноводій може привести до загибелі і своє судно, і свій екіпаж.

Теорія судна - це наука про рівновагу та рух плаваючого судна. Вона вивчає закони, що визначають морехідні якості судна.